膨潤士屬于工業礦物和巖石的范疇，它是一種礦是蒙脫石礦物達到可利用含量的粘土或粘土巖。

　　膨潤土的成分取決于成礦母巖和成礦的特性。除蒙脫石外，通常還含有其他粘土礦物、非粘土物質和可溶性鹽。

　　膨潤土廣泛應用于油漆、油墨、高溫潤滑脂、精制涂料、密封膩子、玻璃纖維樹脂、橡膠、塑料加工、油鉆液、化妝品等。

　　大的膨潤土用于鑄造，年用量為110萬噸。

　　膨潤土的二大用戶是鉆井泥，年用量70萬噸。

　　膨潤土是膨潤土第三大用戶，年用量45萬噸。

　　膨潤土的基本性能取決于蒙脫石礦物的特性，一般具有良好的粘結性、膨脹性、膠體分散性、懸浮性、吸附性、催化活性、觸變性和陽離子交換性能。因此，它可廣泛應用于工業、農業、國防等許多部門，如粘合劑、吸收劑、填充劑、催化劑、觸變劑、絮凝劑、洗滌劑、穩定劑、增稠劑等。